美國首都華盛頓及周邊地區突如其來的暴風雨造成嚴重災害，缺電進入第五天，仍有數十萬人的生活機能陷於停擺。風雨交加之際，有人「以為屋頂會掀起來」，驚懼不已；風雨過後，有人以「幾乎無路可逃」形容交通困境。炎炎夏日冰塊難求，有人為此開車30公里才順利購得。
美東時間上周五，典型的夏天，氣象預報會有暴風雨，但不算新聞，沒有人特別重視。不料，當晚10時（台北時間上周六上午10時）過後，突然颳起狂風。風勢之大，讓人想到成語「鬼哭神號」。隨即出現照明不穩的現象，電視即時打出走馬燈，促請大家提高警覺。
數分鐘後，傾盆大雨從天而降，當地一位居民說，「從來沒見過這麼強的雨勢」。風雨之中，不時出現閃電、雷鳴，還夾雜著變電器毀損的轟轟聲。再接下來，連行動電話也不通了。以往不論風災、雨災、雪災，手機總還是通的。這回不一樣，顯然基地台停擺。
這時，電源早已中斷。拿起不需電源的舊式電話，亦已不通。
該居民說，閃電中看著對面的房舍，「好像屋頂隨時會被吹走，再一想，我們家的屋頂會不會也隨時被掀掉？」不僅人怕，家裡的狗狗Momo也害怕，窩在主人懷裡，一動也不動。
風雨持續的時間並不長，但既急且猛。次日一看，不得了，從市中心到郊區，到處都是斷裂的樹與垂掛的電線。還有樹木壓毀民宅、壓壞車輛，也造成十餘人不幸喪生。
放眼望去，交通號誌全面停擺。以往交通號誌因為停電而無法正常運作時，會變為「閃黃燈」或「閃紅燈」。閃黃燈，是告訴輛駕駛人減速慢行；閃紅燈，則是強制「停車再開」，與STOP的作用相同。這回全部熄滅。
還好，車輛駕駛人大都很有禮貌，每輛都停車再開。橫向一輛，直向一輛，倒也相安無事。
真正的問題在於斷裂的樹木、電桿、線路太多了，只見處處都是臨時路障。當地居民L君偕全家駕車前往市郊參加活動，走不了多遠就受阻，只得改道。但不過幾分鐘，又遇到新路障，只得再行改道。他開了兩小時，不但沒有到達目的地，反倒空耗汽油，發現仍在幾公里的方圓裡打轉。想要加油，卻發現處處大排長龍，因為很多加油站也停擺了。
這家人決定不去了，改至附近一家便利商店買點吃的。卻發現店裡所有食物，不論三明治、熱狗、披薩，全部銷售一空，只剩最後兩個牛角麵包。拿了麵包結帳，老闆取出老式計算機算帳，因為收銀機也因停電而停擺。這家人感嘆說，出席是項活動「多少有點避難的感覺」。只是沒想到「避難竟也如此艱辛，彷彿無處可逃」。
至記者發稿時為止，災情進入第五天，仍有數十萬人無電可用。而偏偏華府這幾天正遭到熱浪侵襲，不時出現攝氏37、8度的高溫，個別地甚局至高達40度。救災單位、電力公司、電話公司正全力以赴，每天從清晨6時工作至晚上10時，可是災情慘重的地方可能需要一星期才能搶修完成。
很多人家不得不拋棄冰箱裡的食物，再不就購買冰塊。只是冰塊也缺貨。一位仁兄開著車，一家家商店詢問，竟然開到卅公里外才買到。
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